Niemal połowa ciężarnych uskarża się na poranne nudności, zawroty głowy lub wymioty. Choć dokładna przyczyna ich pojawiania się nie jest do końca wyjaśniona, upatruje się jej w zmianach, jakie zachodzą w systemie krążenia i burzy hormonalnej w organizmie przyszłej mamy. Niektóre kobiety odczuwają te dolegliwości już nawet kilka dni po zapłodnieniu. Pierwsze nudności i wymioty to przypadłość pojawiająca się od około czwartego tygodnia ciąży i występująca aż do 12.tygodnia. Znane są również przypadki kobiet, u których wymienione dolegliwości utrzymują się do końca ciąży. U pewnej grupy kobiet może pojawić się wrażliwość na niektóre zapachy powodujące z kolei wzmożone mdłości. Badania pokazują, że tylko nieco więcej niż połowa kobiet w ciąży ma nudności i wymioty rano – co oznacza, iż niecała połowa ich nie doświadcza. Na poranne nudności bardziej narażone są kobiety, które po raz pierwszy spodziewają się dziecka i mamy bliźniaków. Jakie są przyczyny tych porannych dolegliwości? Nikt nie jest tego pewien, lecz teorii nie brakuje. Wiadomo, że ośrodek wymiotny zlokalizowany jest w pniu mózgu. Można sądzić, ze istnieją dziesiątki czynników stymulowanych przez ten ośrodek podczas ciąży, między innymi wysoki poziom hormonu ciążowego hCG we krwi w pierwszym trymestrze ciąży, wyższy poziom estrogenu, rozciąganie mięśniówki macicy, pogorszenie trawienia, nadmiar kwasu żołądkowego oraz wyostrzony zmysł powonienia. Zakłada się, że nudności i wymioty spowodowane są hormonami, które zakłócają czynność układu trawiennego (drążnia błonę śluzową żołądka oraz rozluźniają mięśniówkę przewodu pokarmowego). Kobieta, u której ośrodek wymiotny jest szczególnie wrażliwy (na przykład ma chorobę lokomocyjną i morską), z wielkim prawdopodobieństwem będzie odczuwała silniejsze nudności i wystąpią u niej wymioty.